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CASO 02

El director general de la compañía ha pedido a Toni y a Elena que redacten la propuesta de una importante iniciativa que la compañía se propone negociar con un grupo de inversores.

Ambos están eufóricos porque este encargo les sitúa en una posición inmejorable dentro de la empresa y, además les abre las puertas hacia un cargo importante, en caso de que la iniciativa prospere.

Tanto Toni como Elena son muy capaces, ambiciosos, responsables y eficientes. Por lo demás, aunque nunca han tenido ocasión de colaborar estrechamente, se caen bien y se respetan el uno al otro.

Al cabo de unos días y mientras están sospesando las distintas fórmulas de financiación, se produce un primer desencuentro importante de criterios que no logran resolver.

Elena, que acariciaba la posibilidad de llegar a dirigir la parte financiera del proyecto, aprovecha un encuentro fortuito con el director general en los pasillos para criticar el punto de vista de Toni con unos comentarios sutiles pero demoledores. No es que esos comentarios hubieran sido premeditados. Más bien fueron el resultado no controlado de los pensamientos que la asaltaban con frecuencia durante esos días.

El director general mostró su sorpresa y agregó que pensaba que Toni hubiera podido ser un buen director financiero del proyecto

A partir de ese momento, Elena además continuar pensando que Toni no estaba suficientemente capacitado para dirigir la parte financiera del proyecto, empieza a desarrollar sentimientos de hostilidad hacia él y deja de considerarlo un colega para empezar a verlo como un adversario. Esto se trasluce en las relaciones que mantiene con otros colegas de la empresa.

Toni por su parte, a raíz del desencuentro de opiniones, se quedó con la impresión de que Elena era "rígida y obstinada" y monta en cólera cuando se entera de las dudas que ella va sembrando en la empresa sobre su competencia profesional.

Esta situación desencadena una espiral de intercambio de golpes bajos entre ambos y pronto llegan al punto en el que tanto el uno como el otro dedican más atención y energía a su pelea particular que a hacer avanzar el proyecto.

El director general se percata de la falta de progresos en la preparación de la propuesta y les releva a ambos.

Saldo final:
a) Los dos pierden la posición privilegiada de que habían disfrutado y se esfuman sus posibilidades de acceder a una posición de liderazgo cuando la iniciativa se pone en marcha.
b) Las hostilidades entre ambos se recrudecen todavía más después de ser relevados de sus responsabilidades en el proyecto y la reputación de cada uno cae en picado.
c) El conflicto retrasa durante unas semanas la incorporación de la empresa a la negociación con los inversores. Cuando finalmente se inician las conversaciones ya hay otra empresa que ha tomado posiciones en el asunto. El proyecto llega a cuajar pero la incorporación tardía de la empresa de Toni y Elena la relega a un segundo plano y, aunque termina participando, pierde la oportunidad de liderar el proyecto. En términos de la cuenta de resultados, la empresa debe contentarse con un resultado neto de 3 millones de euros, cuando la otra empresa que termina liderando el proyecto obtiene un resultado neto de 5 millones de euros. El proceso necrótico entre Toni y Elena ha "costado" a su empresa 2 millones el primer año.
d) La retraso de 9 semanas en la incorporación a las negociaciones produce una negociación a tres bandas que es más compleja y requiere casi tres meses extras de difíciles conversaciones. En consecuencia el servicio, que aporta mucho valor añadido a los futuros usuarios, se retrasa más de nueve meses en estar en el mercado. El lucro cesante de los clientes por este retraso asciende a más de 100 millones de euros. Esto pone de manifiesto la magnitud del "efecto mariposa" que acaba produciendo la necrosis entre Toni y Elena.

Cuestiones a considerar:

¿De qué manera Elena hubiera podido ayudarse a sí misma cuando se pusieron de manifiesto sus primeras divergencias de criterio con Toni, a propósito de la parte financiera del proyecto?

¿Que pudo hacer Toni cuando empezaron a asaltarle las primeras rumiaciones según las cuales Elena era "terca y obstinada"?

¿Qué podía haber hecho Toni al tener noticia de la campaña insidiosa de Elena?

¿Cómo hubieran podido reaccionar Toni y Elena cuando ya era evidente que se habían engarzado en una lucha sorda y sin cuartel?

¿Cómo hubiera podido ser una aproximación más simbiótica entre ambos?

¿De qué manera el director general hubiera podido manejar mejor esta situación?