Para audiófilos, melómanos
y amantes de la pureza y el poder de la música |
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| El equipo |
Los componentes de un equipo de alta fidelidad son un elemento importante pero el resultado final depende además de otros muchos aspectos:
- la sala
- los accesorios
- las sinergias entre los componentes
- las preferencias musicales
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Se diría que suena
como un equipo de gama alta, pero sólo lo es a medias. El único componente "high end" es el amplificador. Sin embargo, se pueden obtener
muy buenos resultados
si se
siguen estos criterios:
- Que la relación
calidad / precio de cada componente sea muy buena
- Cables y conexiones que sean los más apropiados
- Acondicionamiento acústico
de la sala de audición sin concesiones
- Uso de algunos trucos y argucias para
arañar cuotas adicionales de calidad
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Lector de CD
Marantz
CD6000OSE
K.I.Signature |
Un lector de
CD de prestaciones elevadas pero a precio relativamente asequible (cerca
de 800 euros).
Este reproductor, con el certificado de Ken Ishiwata,
es una buena herramienta que ofrece
resultados satisfactorios tanto en el detalle, como en los pasajes musicales
más sutiles o complejos. |
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Amplificador
Opera Audio
Consonance Reference 880
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El amplificador es el "peso pesado" del equipo. Diseñado y manufacturado en China, Se vende en España por 2.400 € en Werner.
Es un amplificador de clase A a válvulas tanto el previo como la etapa de potencia. Proporciona 70 w x 2 RMS, lo que para un ampli a válvulas es considerable. Se trata del amplificador de gama más alta que manufactura esta empresa.
Suena muy bien: musicalidad, dinàmica, potencia, imagen estereofónica, realismo, etc. Incluso con el volumen muy bajo la música sigue resultando espectacular, encantadora y realista.
Otra cualidad muy valiosa de este amplificador es la ausencia de fatiga en la escucha. Los amplificadores a transitores, aún los que son mejores, en sesiones largas de escucha (p.e. más de una o dos horas seguidas) fatigan y uno siente la necesidad de apagar y hacer otra cosa. Esto no ocurre con este Consonance Reference 880. Después de dos o tres horas te sientes tan fresco e interesado como al principio.
Las "pegas" son menores: por un lado, desde un punto de vista estético, no se puede decir que sea "el más bonito". Hay otros amplificadores que son visualmente mucho más atractivos. La otra pega tampoco es grave sobre todo cuando lo que importa realmente es la música. Se trata de que es una pequeña estufa porque disipa gran cantidad de calor.
Existe también otro pequeño peaje: hay que "calentar motores". Según el fabricante, el máximo rendimiento se obtiene cuando el amplificador alcanza su temperatura óptima de funcionamiento, o sea, a los 20 minutos de estar encendido. |
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Altavoces
B & W CM2
bi-wired |
Estas cajas asombran cuando
se instalan adecuadamente y a pesar de su tamaño (20x32,5x26,5).
¿Cajas perqueñas de calidad
o cajas-torre?
Antes de elegir las comparé con el modelo superior
CM3, de la misma marca. Las CM3 valían 600 euros más,
pero la verdad es que me gustaron menos.
Las CM3 eran unas cajas
más grandes, en formato torre. Antes de las pruebas,
eran mis favoritas,
porque a mi me gustan mucho los graves y esperaba que una
caja mayor proporcionaría mejores resultados.
Pero
el caso
es que en las CM3 los graves aún siendo más contundentes no tenían
el perfil, las texturas y la resolución que
ofrecen estas CM2. Con estas cajas, los graves no son omnipresentes, pero cuando existen realmente, aparecen sin menoscabo alguno.
Por el
efecto visual, me hubiera llevado las CM3, que tenían un aspecto atractivo y magnífico,
pero al final opté por dar prioridad al tipo de restitución musical que prefiero. |
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Parece que la cajas de torre, cuando
no son de gama muy alta, tienden a acoplarse con el suelo.
Los graves son más
envolventes y omnipresentes, pero en las CM3, por ejemplo, lo que ganaban en fuerza lo perdían definición, textura y precisión. Y además con un efecto secunadario añadido: los medios y los graves perdían algo de transparencia. Por otra parte, las cajas más asequibles de 3 vías parece que no acaban de resolver bien los cortes entre los graves, los medios y los agudos.
Con todo esto no quiero decir que mis preferencias musicales "sean las buenas". Cada persona tiene preferencias musicales distintas y a cada uno le corresponde encontrar la combinación de elementos que le proporcione mayor satisfacción.
Como en otras artes, el espectador es el que completa la obra en el momento de contemplarla o disfrutarla. En esto la música no difiere de la literatura, la pintura o la escultura. De esta forma hay quienes prefieren obtener lo que los músicos habían tratado de expresar y hay otros prefieren completar el mensaje musical con añadidos acordes con sus gustos personales.
A los que deseen paladear las texturas,
los ataques, los armónicos y, sobre todo, los matices de los silencios entre
un grave y el siguiente,
entonces una caja de calidad para estantes parece preferible.
Sobre todo si no se tiene un presupuesto por encima de los
3.000 euros, sólo para las cajas.
Las cajas han de estar bien aireadas.
No sólo les beneficia
que estén alejadas del suelo. También les conviene
estar apartadas de las paredes posteriores y laterales. Las
mías están a más de 50 cm. de las paredes. |
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Instalación del equipo |
Antes que nada quiero dejar claro que mis opiniones en este tema son las de un mero aficionado y estoy seguro que un buen profesional de la alta fidelidad está mucho más cualificado que yo para opinar sobre estas cuestiones. Sin embargo, mis opiniones no están mediatizadas por ningún interés comercial y, en este sentido, son al menos más libres y están menos condicionadas.
El rendimiento de un equipo de alta fidelidad no depende únicamente de sus componentes principales sino también de la sala donde se coloca, su acondicionamiento y una serie de accesorios y detalles más.
Según mi experiencia, la lista de cosas que influyen en el rendimiento de una cadena de alta fidelidad son las siguientes: |
- Como es obvio y en primer lugar, los componentes básicos:
- la fuente de sonido (p.e. el lector de CD o el plato para la lectura de vinilos)
- el amplificador
- las cajas
- Los muebles y soportes que sustentan los componentes. Hay una diferencia considerable entre tener el amplificador, el lector de CD y los bafles en una estantería normal o tenerlos en mesas o estantes específicos y que estén bien diseñados
- Las conexiones entre los elementos también es importante, especialmente:
- La conexión de alimentación eléctrica. Lo ideal es tener una línia directa desde la salida del contador de la electricidad.
- la conexión entre la fuente de sonido y el amplificador
- la conexión entre el amplificador y las cajas
- Distintos trucos relativos a pequeños detalles que pueden tener sus efectos sea para mejorar las cosas, para maquillar ciertas deficiencias o potenciar ciertos atributos. Es interesante hacer notar que un mismo truco que da resultado positivo con un equipo puede ser irrelevante o incluso contraproducente con otro. (ver la página de "trucos y argucias")
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| Las combinaciones que se pueden hacer con todos esos elementos pueden hacer que un equipo relativamente modesto suene mejor que otro equipo de mayor calidad y más coste. Y también puede ocurrir lo contrario, que un equipo con magníficos componentes proporcione un rendimiento discreto cuando la instalación y/o la combinación de elementos críticos es poco apropiada. |
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Área de escucha |
Durante bastante tiempo pensé que la zona de escucha ideal está a una distancia de al menos unos 4 m. del frontal de los altavoces. Esta impresión estaba influida por el hecho de que, al desplazarme por la sala, los graves se oian mejor a esa distancia. Y cuando digo mejor, no quiero decir únicamente más fuertes, sino sobre todo con más riqueza de matices y profundidad.
Recientemente me he dado cuenta de al mover la ubicación de los altavoces, la zona ideal de escucha varía también sensiblemente. Para mi sorpresa esas variaciones se producen no sólo adelantando la posición de los altavoces 20 o 30 cm. hacia el centro de la sala, sino también desplazándolos lateralmente 20 o 30 cms. más lejos de las paredes laterales.
Por lo visto este efecto se produce cuando la onda grave directa (procedente del altavoz) se encuentra con la onda grave reflejada de igual frecuencia, que regresa tras rebotar en la pared posterior. La onda rebotada va en fase opuesta. En la zona en donde se encuentran ambas ondas se anulan recíprocamente. Al mover los altavoces, las zonas donde se produce este efecto no son las mismas.
Por lo que me explica la persona que me ha informado al respecto, la amortiguación de la sala no afecta nada el sonido por debajo de 150 Hz, de manera que no hay forma de evitar este efecto. |
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Por lo tanto, para escuchar íntegramente los bajos en la franja 40 - 100 Hz se puede:
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Alternativa |
Observaciones |
| 1 |
Modificar la geometría de la sala |
La pared anterior y la posterior a los altavoces no deberían ser paralelas. Un tabique añadido que no sea paralelo a la pared opuesta podría ser una solución a considerar. |
| 2 |
Experimentar con la
ubicación de los altavoces |
Es la solución más facil de probar, si la disposición y el uso de la sala lo permite. |
| 3 |
Utilizar sub-woofers situados adecuadamente |
Para eliminar esas zonas de cancelación, la ubicación del sub-woofer no debería estar alineada con los altavoces, para que las zonas de cancelacion no sean las mismas. Claro que fuera de esas zonas críticas, los graves pueden quedar ligeramente sobre-representados sobre todo si se solapan en algún estrecho rango de frecuencias. Como no he usado sub-woofers todavía, me imagino que se deberían hacer pruebas variando la ubicación de los sub-woofers y las frecuencias de corte. |
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El "problema" de los graves |
| Con unas cajas neutras, el inconveniente es que los graves no siempre son rotundos y a veces pueden parecer insuficientes a algunos de nuestros amigos. |
| Para impresionar a los amigos, lo mejor es gastar mucho dinero en el equipo (para poder explicarlo), tener unas cajas resultonas y efectistas y que la sala esté amortiguada con mucha moderación. Esta es la mejor combinación para lograr un efecto muy impactante en escuchas superficiales en las que, además, se mezclan contínuamente comentarios y conversación. |
| Pero para el que está más interesado en la música que en impresionar a los conocidos, la solución efectista resta precisión y produce fatiga fácilmente. |
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Los accesorios |
Conexiones |
van den Hul
The Bay C5 |
He probado varios buenos cables
para conectar el lector de CD con el amplificador.
Pero este The Bay C5 es el que me ha parecido mejor. Cuando lo oí,
me di cuenta inmediatamente de la importancia que tiene la conexión
entre el lector de CD y el amplificador.
Estos cables ofrecen un detalle magnífico sin que se
pierda ningún matiz, por sutil que éste sea. A través
de este cable no se aprecia merma alguna ni menoscabo, por rotunda
o compleja que sea la señal.
Aunque no estaba en existencias, lo encargué y, por suerte,
la tienda pudo agenciarme un juego (por sólo unos 75 euros).
Seguro que debe haber conectores mejores, pero de todos los que he probado, dentro de un rango de precios razonables, el The Bay C5 es el que más me ha gustado. |
Cables |
Autosound Speaker Wire
Monster Cable
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He utilizado varios cables para conectar el amplificador con los altavoces. Actualmente tengo Monster Cable y éste es el que me parece mejor de todos los que he tenido. Escucho cosas que antes me pasaban desapercibidas.
Ya sé que la cuestión de los cables es muy controvertida y que hay quienes aseguran que no existe ninguna diferencia entre unos cables y otros.
Por ejemplo en Matrix HI FI encontrareis contundentes argumentaciones para demotrar que los cables no influyen en nada.
Me parece muy bién, pero mi oido me dice otra cosa. Al cambiar los cables, noto claramente diferencias en los discos que conozco bien.
Al hablar de diferencias no quiero decir que unos cables sean necesariamente "mejor" que otros sino que ofrecen matices distintos.
Yo he probado varios y sé que unos cables de 450 euros no son "mejores" que otros 50 euros. Pero desde luego hay sutiles diferencias entre unos y otros y esas diferencias pueden agradar más o menos, según el gusto de cada uno y la calidad de los componentes con los que se hacen las pruebas. |
Bi-wired |
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Si las cajas tienen entradas de
señal separadas, vale la pena gastar el doble en el cable.
Se nota.
Un buen cable, sin conectores, puede salir por menos de 15 euros el
metro. Tampoco es tanto. |
Alimentación |
Un buen protector para sobretensiones,
corrientes de fuga, sobrevoltajes transitorios y ruido EMI/RFI de
la línea de energía es un complemento recomendable, pero debe estar diseñado específicamente para alta fidelidad.
Yo he estado utilizando el mejor "Surge Arrest" de propósito general que encontré (para ordenadores, electrodomésticos, etc.) hasta que un profesional me aconsejó que utilizara una buena regleta industrial de enchufes múltiples sin componentes electrónicos de ningún tipo a menos que estuviera dispuesto a gastarme por encima de los 400 € con un buen protector específico para HI-FI. Hice la prueba y comprobé que tenía razón. Como no quería gastarme ese dinero, adopté una buena regleta sin intermediarios electrónicos.
Otra buena recomendación es tender una línea directa desde la salida del contador de la luz hasta el equipo. Esto también lo he probado y los resultados son satisfactorios. |
Mesa |
Atacama
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Cuando compré la mesa todavía resultaba dificil
elegir en Barcelona el soporte para los componentes porque no había la variedad de soportes que aparece en las mejores revistas de alta fidelidad.
Ahora la situación ha mejorado, pero el surtido no es impresionante. Supongo que debe ser porque la demanda existente no justifica tener un stock muy variado.
La mesa es una Atacama modificada. He reemplazado las bandejas originales de material sintético de 9 mm. de grosor por unas losas de granito negro de Sudáfrica de 20 mm.
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detalle de las piezas de granito |
El granito, en general es muy apropiado para apoyar componentes electrónicos. Pero esta variedad de granito negro sudafricano parece ser la mejor de todas. La razón reside en su peculiar estructura molecular. Hacía tiempo que buscaba este tipo de granito y al final lo he encontrado en Marbres Bardou, Av Paral·lel, 112, Barcelona.
Su uso aumenta la pureza y la limpieza del sonido.
Un buen amigo me comenta que este efecto es especialmente efectivo cuando los componentes usan válvulas en lugar de transistores porque los elementos internos de las válvulas son especialmente sensibles a las vibraciones, por débiles que sean.
Yo creo que también puede dar resultado con aparatos que trabajan con transistores porque los demás componentes electrónicos cerámicos y la circuitería también son vulnerables a las vibraciones. |
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